東京都北区赤羽の歯医者「あきやまデンタルクリニック」｜歯周病から大切な歯を守るために

歯周病の原因となる細菌の多くは、実は普段から口の中にいる常在菌です。そのため、例えば抗生物質のような薬を使って特定の菌をやっつければ治る……というような病気ではありません。

しかも、痛みなどの自覚症状があまりないまま、何年もかけてゆっくりと進行するのも歯周病の大きな特徴。重度にならないうちは「たまに歯ぐきが腫れるけれど、薬を飲むか、しばらくすると治る」ということがほとんどです。

しかし、これが歯周病の怖いところで、炎症は24時間365日、ゆっくりと進行していきます。そのため、歯がグラグラしてくるなどして、気づいたときには手遅れになっていることも珍しくありません。また悪いところが1ヶ所見つかれば、お口の中全体に広がっていることが多いのも歯周病の特徴です。

歯の根元の、歯と歯ぐきの間には、健康な状態でも1～2mm程度の浅い溝があり、ここに磨き残しがたまると、唾液の中の石灰成分と固まって「歯石」という石のような状態になり、歯に固くこびりついて歯ブラシでは取れなくなります。
歯石には、細菌と同じくらいの大きさの穴が無数に開いていて、ここに細菌が住みつくと、この細菌が毒素を出し、歯ぐきが炎症を起こして、出血しやすくなります。
歯ぐきは、強力な繊維で歯にくっついて、身体の中に細菌が侵入するのを防いでいますが、24時間365日、常に炎症にさらされ続けて、この繊維が破壊され、歯の表面からはがれていきます。すると、歯の根の周りに歯周ポケットという深い溝が形成されます。

歯は、外から見える部分の1.5～2倍程度の長さの根(歯根)があり、これが歯ぐきの下にある、歯を支える骨(歯槽骨:しそうこつ)に埋まって安定していますが、歯周ポケットができると、その中にも歯石が形成され、歯槽骨までに炎症が及び、骨が破壊されていきます。支えを失った歯はやがてグラグラして、たとえ虫歯が無くても、最終的には歯が抜けてしまいます。

歯周病の進行程度は
①歯ぐきが出血しやすいか
②歯周ポケットの深さ
③歯のグラグラの程度
④レントゲンで見た、歯を支える骨の吸収の程度
で調べます。
歯周ポケットの深さが大体4mm以上で、出血もあると、歯周病があるといえるでしょう。